小蝉

花从文与自己一道对付沈鹤亭？李顽虽不喜沈鹤亭，但他是小太后唯一完全信任的人，若自己帮李怀玉挣脱了沈鹤亭的锁链，让花纭也引火烧身，她李顽一定无法原谅自己。

李顽的拳头渐渐松开，她冷漠地乜视李怀玉：“我没有。”

“说谎的人灰飞烟灭。”李怀玉轻笑，从太师椅上起来，一手背过身踱步到李顽身边，用烟枪挑起她的下巴，道，“那你就要放三千里，跟西南的毒虫一起过后半辈子了。不会后悔吗，李姑娘？”

“我不后悔。”

“其实本王来之前，就已经知道你不会答应。”李怀玉扭扭后脖子道，“不如你我打个赌，不出十日，你就会答应本王的。”

话音未落，李顽腾地一下从稻草堆里坐起来。月光透过铁窗落在她身上，墙角的小鼠依旧锲而不舍地打洞。

刚才只是做了一个梦。

李顽如释重负地松了口气，突然她的心脏抽疼，疼得犹如拿铡刀去剜心口的软\肉。李顽用头抵着墙壁，浑身疼得直抽噎，指甲抓着墙壁，生生剌出五道裂痕。

李怀玉说，说谎的人灰飞烟灭。

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诏狱内，一袭纯黑苏绣团蟒依靠在雕花檀木椅中，骨节分明的手扯平衣角的褶皱，捏着帕子拭去登云靴上的血污。

一根金簪随意束住白发，不经意间左鬓角滑落一缕，他便拆了发髻，就这刀刃的反光重新整理好仪容。随后抬起凤眸，平静地打量刑架上挂着的血淋淋躯体。

沾着血肉的皮鞭一下子被抛进了盐水里，姚铎瞪着掌心里混着那人唾液的淤血嫌恶地啧啧两声，转过身刚要拿桌子上的帕子擦，就被某人拦了下来。

“别拿咱家的帕子，”沈鹤亭抛给他狱卒擦牢门的烂布，继续用冷漠的眼神打量刑架上的人——正是他给简倦下毒。

此人原是锦衣卫中的小旗梁潭，深谙锦衣卫内部各人性格与查案手法，狡诈得很。

姚铎费了好大力气才把他揪出来，可惜多少轮严刑拷打下来，问他是何人指使，梁潭就是不说。

“油盐不进，”姚铎一边用抹布擦手，一边贱兮兮地闻抹布的味道，馊臭味熏得他直干呕。

沈鹤亭都不知道说他点什么好，给他打了个手势，姚铎会意将主子平时最爱用的刀一一摆在沈鹤亭面前。

“姚遇棠，咱家饿了，”沈鹤亭展开布袋，挑了最短最锋利的那柄刀夹在两指间，触到那半寸冰凉，他意有所指地瞥一眼梁潭，呢喃道，“想吃肉。”

刀片从梁潭的额头开始慢慢往下滑，沈鹤亭垂眸，笑意盈盈地看手中的锋利慢慢割裂犯人褴褛的衣衫，在梁潭的胸前转了两圈。忽然他就笑了出来，问道：“梁大人，今晚我们吃烤还是涮呢？”

梁潭胸前的敏感抵着那锋刃，所有注意都汇聚一点，沈鹤亭犹如罗刹似的双眼悬在额头上，适才对姚铎如雷似火的拷打也不曾展露的恐惧开始冒头。

他想起司礼监与锦衣卫一直在传，掌印吃人。

沦入诏狱已是不幸，但有身子骨硬的能挨过姚铎的拷打，但无人能逃过沈鹤亭的审问。

被抓之前，梁潭就负责清理诏狱的尸体。

诏狱后岗有的是被打得血肉模糊的尸体，但有一次从内往外抬人，给梁潭吓得两天没睡的觉。

那人，不，确切地说是人彘，浑身上下已经没有一寸皮肤，一条腿已经找不见了，剩下一根被剔得只剩雪白的骨，腹部被人雕成了花瓣的模样，血红的肉翻在外面，剥离血肉的骨盆裸露在外，整具尸体像一朵盛放的玫瑰。

那是沈鹤亭的手笔。

梁潭的额头渗出缜密的汗。

原来上线告诉他，沈鹤亭肯定不会过问简倦这桩案子，梁潭只需扛过姚铎，他们就有法子捞他出诏狱——送他跟他家人逃出京城，供他们富足安稳余生，再不用留在锦衣卫担惊受怕看人脸色。

故而姚铎扬起皮鞭的时候，梁潭什么都不说，直到在离审讯室不远处的阁楼，看见一段玄黑色的蟒袍剪影。

梁潭觉得心脏在一直一直往下掉。

沈鹤亭见他不回答，有些疲惫地打了个哈欠，跟姚铎说：“还是老样式。”

“属下这就准备炭火，”姚铎告辞，偌大审讯室只剩沈鹤亭与梁潭。

梁潭感觉自己就是被扔进狼窝的兔子。

“梁大人啊，咱都是老相识了，”沈鹤亭抬手拍拍梁潭的脸颊，“怎么还不懂遇棠比咱家温柔，顺坡下能留个善终的道理？结果你就是侥幸，还以为熬过他就万事大吉了？他问的时候你该说的不说，非得等到咱家亲自上手，这可是你自找的。”

话音未落，