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“二爷呢？”想起昨夜没能等到沈郗回来就睡着了的事，她心里仓惶又懊恼。

“二爷一早就去了书房，说是今日要去洪大人府上拜年。”顺着许知窈的问题，采薇笑着答道。

“二爷昨晚什么时辰回来的？”想起昨日马车上沈郗的那个眼神，许知窈心底划过一丝不安。

“好像是亥时吧。”采薇一边说着，一边拿来衣衫伺候她穿上。

许知窈没有说话，沉默地任由采薇服侍着更衣。刚穿好衣衫，就听到了门外张婆子略显慌乱的声音。

“二夫人，您起身了吗？”

张婆子管着蔷薇院的门房，无事几乎不会往她屋里跑。到底是什么事，让她乱了分寸。

难道是许文瀚的事败露了吗？许知窈被自己的想法吓了一跳，抖着身子朝外屋走去。

“张婆子，你这是怎么了？一大早火急火燎的！”许知窈身后的采薇撇嘴怪罪道。

见许知窈露了面，张婆子如遇救星般，扑通一声跪了下来。

“二夫人，求求你救救老奴吧！”张婆子红着眼，痛哭流涕地哀求道。

“你先别哭，慢慢说，到底怎么了？”见她是为自个儿的事哭求，许知窈不由松了口气。

“昨个晚上我与撷萃阁的迎霜姑娘有了几句口角，不过骂了她几句，谁知道她竟会想不开，夜里一根绳子吊死了。”

“她是老妇人送来的人，此番因我而死，老夫人若是知道了，定会把我打死，二夫人，求您看在我往日忠诚勤勉的份上救救我吧！”

张婆子哭得一把鼻涕一把泪，听了她的话，许知窈面色发白，一时间竟没了主意。

第21章 欣赏

迎霜的死到底是惊动了刘氏。本就对许知窈不满的刘氏逮住了机会，就往她身上泼起了脏水。

“一个守门的婆子竟然敢逼死通房丫鬟，若非有人在背后撑腰，她哪来的胆子？”

蔷薇院里，刘氏目光阴冷地看向了面色苍白的许知窈。

面对刘氏莫名其妙的指责，一旁的沈郗早已不胜其烦，冷着脸说道：“母亲这是干什么？不过是死了个丫鬟，难不成也要怪在许氏身上吗？”

听着他话语里的不耐烦，刘氏怒斥道：“哼，丫鬟的命就不是命了？我们沈府可不是草菅人命的地方。”

“母亲若是想为她讨回公道，就把这张婆子送到官府里去，何必在这里含沙射影错怪无辜？”

经历了昨日的事，沈郗和许知窈之间莫名多了一份信任和默契，无来由的他就维护起了她。

“好，这话可是你说的！来人，把张婆子捆到应天府去！”遭到顶撞的刘氏恼羞成怒地下达了命令。

张婆子跌坐在地上，惊恐万状地爬到了许知窈面前，不住地哀求道：“二夫人，求求你，救救老奴吧！老奴是无辜的呀！”

看着她仓惶求饶的模样，刘氏冷笑一声：“都到这时候了她还一心求许氏庇护，你还敢说许氏是无辜的吗？”

见状，采薇扯开张婆子想要攀附的手，怒斥道：“好你个张婆子，你自己的官司何苦要来连累我们夫人？是非曲直，见了府尹大人自然可见分晓！”

张婆子哀嚎无效，最终还是被扭送去了官府。刘氏怜惜迎霜惨死，打发田嬷嬷往她家里送了一百两抚恤银子，让她的娘家人将尸首领了回去。

大好的年节上出了这样的事，谁都要说一声晦气。撷萃阁里，秋词哭成了泪人。

也许是怕许知窈心神不定，沈郗破天荒地将她带出了门。成亲三年来，这还是他第一次带她出门给上峰拜年。

去洪府的路上，沈郗依旧沉默着。许知窈抬眸望着他，思绪万千却欲言又止。

看出了她的犹豫不决，沈郗敛眸问道：“想说什么？”

许知窈面上一热，垂下头轻声说道：“没什么……”

沈郗眯起眼，高深莫测地看了她许久，见她始终低垂着眉眼，想了想还是没说话。

马车内再次沉默了下来。许知窈从未去过洪府，比起被他带出门的喜悦，心里更多的是忐忑。

这是她第一次陪他出门，若是一会儿哪里做的不好，别人会不会也连带着嘲笑他？

“你不用紧张，洪夫人为人和善，不会为难你。”看出了她的不安，沈郗眉心一松，开口宽慰道。

被一眼看穿的许知窈不禁红了脸，羞窘地绞着手里的帕子。

马车很快就停在了洪府外，吉祥在外头轻声提醒道：“二爷，已经到了。”

沈郗伸手撩开车帘，率先走了下去。许知窈深吸了一口气，调试着呼吸，紧跟着下了马车。

一个穿着灰色棉袄的中年男子笑着迎上前来，朝着沈郗拱手一拜：“沈大人。”

等看见了站在沈郗身边的许知窈后，他面上一惊，随即温声唤道：“沈夫人也来啦，快，里面请，我家大人已经恭候多时了。”

说着他抬起左手，恭敬地邀请他们入内。

许知窈跟在沈郗身侧，在灰衣男子的带领下穿过数道回廊，来到了洪府宴客的花厅。

花厅里早已坐满了人，迎着众人打量的目光，许知窈有些惊慌地垂下了眼。

坐在上首的