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年后问世的《自然哲学的数学原理》中，牛顿解释了这种模式。”

“自然哲学的数学原理……”蕾拉生涩地重复道，仰起头看他。

他靠得有些近，呼吸堪堪落在她的发顶。

“没错。”艾尔海森说，胸膛随着发声而起伏震动， “他指出，凡是有质量的物体都会对其他物体产生吸引，物体的质量越大，彼此的距离越近，这种引力就越强。如果距离缩短为原来的一半……”

银色的月光自身后的窗户倾泻而下，将他清晰挺拔的侧脸映衬得有些伟大。

就像身体往往只会跟随感性的召唤，而不听从理智的指引。在蕾拉意识到自己的行为之前，她已扬起下巴，迎着月光吻上了他的侧脸。

艾尔海森的话语蓦然停顿，握着书脊的手指收紧。

他一言不发地保持着那副姿态，垂眸看她。

肌肤接触的地方泛着丝丝凉意，那看不出任何情绪的目光让上了头的蕾拉猛地回神。

霎时，白净的脸上浮现出近乎病态的红晕。她慌张地坐了回去，像小学生一样将双手板板正正地抵在大腿上，后背挺得笔直。只是那颗小脑袋仿佛有千斤重，无论如何都抬不起来。

她很害怕，害怕到不敢逃跑。

艾尔海森盯着她看了两秒，平静地移开视线。

蕾拉如坐针毡。

“……如果距离缩短到原来的二分之一，受到的引力就会增加到原来的四倍，沿轨道运行的时间也会随之缩短。这解释了开普勒观测到的规律，即行星和太阳围绕着共同的质心运行……”

蕾拉一边提心吊胆地听着，一边绞尽脑汁地想着解释的说辞。

可是没有任何理由能够正当地解释她这鲁莽的行为。

好在艾尔海森似乎懒得将时间浪费在既已发生的事实上。自始至终，他都没有作出任何表态。

“你的知识目前还不成体系。”艾尔海森最后总结道， “但如果你有需要的话，我可以帮你借阅智慧宫的相关书籍。”

蕾拉连连点头。

于是，艾尔海森的借阅记录从以语言学著作为主，变成了与天文学、占星学平分秋色。智慧宫的大掌书有一次在无意间瞥见，忍不住啧啧称奇。自此，教令院有了“大书记官正在计划到明论派进修第二学位”的传言。

对于这件事，艾尔海森并没有放在心上。在他看来，这不过是世上无数真真假假的流言蜚语中，又一个无聊的谣言。

令艾尔海森稍感在意的是，蕾拉最近似乎对他产生了些许依赖，这体现在她经常自然而然地与他进行肢体接触。总的来说，虽不再像那天晚上那么大胆，但拉衣袖、勾手指的行为层出不穷，就像在一步步试探自己的底线。

但每每与那双小动物般的眼睛对视，他又很难说蕾拉是心怀目的的。她的一举一动就好像出自纯粹的本能，天真又诚恳。

艾尔海森清楚蕾拉的这种心理可以归结为吊桥效应，也清楚界限被跨越的风险，即会给自己的生活带来混乱。

但他目前说不上反感，也便由着她去了。

*

加班对于艾尔海森而言，是比较罕见的事。但即便是反内卷如他，一年里也会不走运地碰上几次。

艾尔海森回到家时，已是深夜。

客厅的灯还亮着，但切角长桌上的晚餐已经变凉。

女孩蜷缩在沙发上睡着了，金棕色鬈发安静地贴着脸颊，薄薄的鼻翼轻轻翕动，呼吸均匀绵长。

她睡得很安稳，左手自然垂落在沙发边上，地上躺着一本摊开的书。

即便艾尔海森出门前说过他今天可能会加班，蕾拉还是执意等他等到睡着。

在某些方面，出人意料的执拗。

将披风随手搭在沙发靠背上，艾尔海森摘下随身听，虚挂在颈间。随后简单地收拾了下无人问津的佳肴，他略感疲惫地靠在柔软的沙发上。

他一直对自己购置家具的眼光颇为满意。

弯腰，捡起被遗弃在地上的书，艾尔海森大致扫了两眼，便明白这本书讲的是占星术的内容。

实际上，比起占星术此类玄之又玄的学科，艾尔海森更倾向于能够用数字计算的天文学，因此借阅的书中大多以天文为主。

但蕾拉的兴趣明显更多地集中在占星术上。

他尊重蕾拉的选择，同时也认同占星术与她的气质更为符合——都属于他不能完全理解的存在。

艾尔海森的目光从白纸黑字间移到蕾拉熟睡的脸上。

那张脸褪去了清醒时的腼腆、羞涩、